দেশে গণতন্ত্র সুপ্রতিষ্ঠিত হলে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে সব সম্প্রদায়ের মানুষের অধিকার ও মর্যাদা নিশ্চিত হবে বলে মন্তব্য করেছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেছেন, উন্নয়ন ও অগ্রগতির ধারাকে এগিয়ে নিতে গণতন্ত্রের নিয়মিত চর্চার পাশাপাশি রাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করা জরুরি।

রোববার বঙ্গভবনে বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের ১৫ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদলের সঙ্গে সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতি এসব কথা বলেন। পরিষদের সভাপতি বাসুদেব ধর ও সাধারণ সম্পাদক সন্তোষ শর্মা প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন। রাষ্ট্রপতির প্রেস সচিব মো. সরওয়ার আলম এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বৈঠকের বিস্তারিত জানান।

রাষ্ট্রপতি বলেন, দেশের মানুষ কার্যকর ও জবাবদিহিমূলক গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রত্যাশা করে। গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ দুর্বল হয়ে পড়লে স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বের পাশাপাশি জনগণের অধিকার সুরক্ষিত রাখাও কঠিন হয়ে পড়ে।

সাক্ষাতে পূজা উদযাপন পরিষদের সাধারণ সম্পাদক সন্তোষ শর্মা হিন্দু সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে অভিনন্দন জানান। জন্মাষ্টমী ও রথযাত্রাসহ সাম্প্রতিক বিভিন্ন ধর্মীয় উৎসব শান্তিপূর্ণভাবে আয়োজনের ক্ষেত্রে সরকারের সহযোগিতার জন্যও তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

এ সময় হিন্দু সম্প্রদায়ের কল্যাণে সরকারের বিভিন্ন সহায়তা এবং পুরোহিত ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে কর্মরত ব্যক্তিদের জন্য নেওয়া সম্মানী কর্মসূচিসহ বিভিন্ন উদ্যোগের কথা তুলে ধরেন পরিষদের নেতারা। একই সঙ্গে ধর্ম ও সম্প্রদায় নির্বিশেষে প্রত্যেক নাগরিকের নিরাপত্তা, ন্যায়বিচার এবং সমান অধিকার নিশ্চিত করার ওপর গুরুত্ব দেন তারা।

রাষ্ট্রপতি বলেন, বর্তমান সরকার সাম্প্রদায়িক পরিচয়ের পরিবর্তে যোগ্যতা, ন্যায়সঙ্গত অধিকার ও সমতার ভিত্তিতে প্রত্যেক নাগরিকের জন্য ন্যায্য সুযোগ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

দেশের সব ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মানুষকে ঐক্যবদ্ধভাবে অসাম্প্রদায়িক, গণতান্ত্রিক, ন্যায়ভিত্তিক ও মানবিক বাংলাদেশ গড়ে তোলার আহ্বানও জানান তিনি।

বৈঠকে আসন্ন দুর্গাপূজা উপলক্ষে ঢাকেশ্বরী জাতীয় মন্দিরের পূজামণ্ডপে গিয়ে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময়ের জন্য রাষ্ট্রপতিকে আমন্ত্রণ জানায় প্রতিনিধিদল। রাষ্ট্রপতি আমন্ত্রণ গ্রহণ করেন।

আসন্ন শারদীয় দুর্গোৎসব শান্তিপূর্ণ, উৎসবমুখর ও সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশে অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা প্রকাশ করেন রাষ্ট্রপতি। একই সঙ্গে এই উৎসব দেশের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির বন্ধন আরও দৃঢ় করবে বলে প্রত্যাশা জানান তিনি।

সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতির কার্যালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।