বিশ্বকাপের সেরা গোলের স্বীকৃতি জিতেছেন কেপ ভার্দের ফরোয়ার্ড সিডনি লোপেজ কাবরাল। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে করা তার দুর্দান্ত বাঁকানো শটটি টুর্নামেন্টের সেরা গোল হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে। ফিফার আয়োজিত জনভোটে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ফুটবলপ্রেমীদের ভোটে এই গোলটি সর্বোচ্চ সমর্থন পায়।

টুর্নামেন্টে মোট ৩০৮টি গোলের মধ্য থেকে নির্বাচিত হয় কাবরালের এই গোল। ভোটে তিনি উজবেকিস্তানের এলদর শোমুরোদভের কঙ্গোর বিপক্ষে করা নিখুঁত লব এবং হাইতির উইলসন ইসিদরের মরক্কোর বিপক্ষে করা শক্তিশালী শটকে পেছনে ফেলেন। এ জন্য ফিফা মোট ১২টি গোলের একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রকাশ করেছিল এবং সোমবার ভোটগ্রহণ শেষ হয়।

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে অবিস্মরণীয় মুহূর্ত

মায়ামি গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত শেষ-৩২ পর্বের ম্যাচে শিরোপাধারী আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয় বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নেওয়া আফ্রিকার দেশ কেপ ভার্দে। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে ডান প্রান্ত থেকে কাবরালের নেওয়া দুর্দান্ত বাঁকানো শট আর্জেন্টিনার গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়িয়ে যায়। দূরের ওপরের কোণে গিয়ে জড়ানো সেই গোলটি কেপ ভার্দেকে ২-২ সমতায় ফেরায় এবং মুহূর্তেই বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় দৃশ্যে পরিণত হয়।

যদিও নাটকীয় লড়াই শেষে আর্জেন্টিনা ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে, তবুও কেপ ভার্দের সাহসী পারফরম্যান্স ফুটবলবিশ্বের প্রশংসা কুড়ায়।

অভিষেকেই নজর কেড়েছে কেপ ভার্দে

বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নিয়েই কেপ ভার্দে নিজেদের সামর্থ্যের দারুণ প্রমাণ দেয়। তুলনামূলকভাবে অনভিজ্ঞ দল হলেও তারা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আত্মবিশ্বাসী ফুটবল উপহার দেয় এবং শেষ পর্যন্ত দুটি ফাইনালিস্টকেই কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলে।

টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই গোলরক্ষক ভোজিনিয়ার অসাধারণ নৈপুণ্যে স্পেনকে গোলশূন্য ড্রয়ে আটকে দিয়ে বড় চমক সৃষ্টি করে দলটি। পরে আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করে তারা বিশ্বমঞ্চে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দেয়।

আবেগঘন উদযাপন

কাবরালের গোলের মতোই আলোচনায় আসে তার উদযাপনও। গোল করার পর সতীর্থদের সঙ্গে উদযাপনে না গিয়ে তিনি সরাসরি গ্যালারির দিকে ছুটে যান। সেখানে উপস্থিত নিজের বান্ধবীকে জড়িয়ে ধরেন এবং এরপর মাকে খুঁজতে শুরু করেন।

পরে তিনি জানান, ম্যাচের আগে মাকে ও বান্ধবীকে কথা দিয়েছিলেন, গোল করতে পারলে সবার আগে তাদের কাছেই ছুটে যাবেন।

কাবরালের ভাষায়, “আমি গ্যালারিতে গিয়ে দেখি মা কাঁদছেন। তিনি বুঝতেই পারেননি আমি তার সামনে দাঁড়িয়ে আছি। পরে জানতে পারি, গোল করার আনন্দে তিনি অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন। তখন সবাই তাকে সামলাতে ব্যস্ত ছিল।”

বিশ্বমঞ্চে নতুন বার্তা

বিশ্লেষকদের মতে, কেপ ভার্দের এই বিশ্বকাপ অভিযান প্রমাণ করেছে যে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ছোট দলগুলোর ব্যবধান আগের তুলনায় অনেক কমে এসেছে। শক্তিশালী দলগুলোর বিপক্ষে তাদের সংগঠিত ফুটবল এবং লড়াকু মানসিকতা ভবিষ্যতে আফ্রিকান ফুটবলের জন্য নতুন সম্ভাবনার বার্তা বহন করছে।

আর সিডনি লোপেজ কাবরালের সেই অসাধারণ বাঁকানো শট শুধু টুর্নামেন্টের সেরা গোলের স্বীকৃতিই পায়নি, বিশ্বকাপের ইতিহাসেও স্মরণীয় মুহূর্ত হিসেবে স্থান করে নিয়েছে।