বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স (এইচপি) ইউনিটের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন জাতীয় দলের সাবেক বাঁহাতি পেসার সৈয়দ রাসেল। জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) আসন্ন মৌসুমে খুলনা বিভাগের কোচিং প্যানেলে জায়গা না পাওয়ার পরই তাকে এইচপির কোচিং স্টাফে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এইচপি ইউনিটের একটি সূত্র বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

তবে রাসেল এখনো বিসিবির কাছ থেকে আনুষ্ঠানিক নিয়োগপ্রস্তাব পাননি। তিনি নিজেও জানিয়েছেন, বোর্ডের পক্ষ থেকে তাকে আপাতত জানতে চাওয়া হয়েছে তিনি দায়িত্ব নেওয়ার জন্য ফ্রি আছেন কি না।

রাসেল বলেন, ‘আমি এখনও প্রস্তাব পাইনি। তবে এটার কথা আমিও শুনেছি। আমাকে শুধু বোর্ড থেকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, আমি ফ্রি আছি কি না। তখন আমি তাদের জানিয়েছি, আমি ফ্রি আছি।’

২০১০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলা রাসেল জাতীয় দলের হয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে খেলেছেন ৬৬টি ম্যাচ। খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কোচিং পেশায় যুক্ত হন সাবেক এই বাঁহাতি পেসার। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ (ডিপিএল), বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ও জাতীয় ক্রিকেট লিগসহ ঘরোয়া ক্রিকেটের বিভিন্ন পর্যায়ে কোচ হিসেবে কাজ করেছেন তিনি।

গত কয়েক বছর ধরে খুলনা বিভাগের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন রাসেল। তবে এনসিএলের আসন্ন আসরে খুলনার কোচিং প্যানেলে তাকে রাখা হয়নি। এর পরই এইচপি ইউনিটে তার সম্ভাব্য নিয়োগের বিষয়টি সামনে আসে।

এইচপির বর্তমান বোলিং কোচ তালহা জুবায়ের জাতীয় দলের সঙ্গে ব্যস্ত থাকায় সাময়িকভাবে তার জায়গায় রাসেলকে দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট সূত্র।

এইচপি ইউনিটের একটি সূত্র বলেছে, ‘আমরা রাসেলকে এইচপির বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব দিচ্ছি। এখন টানা খেলা চলছে প্রত্যেকটি দলের। আমাদের কিছু কোচও কম আছে। সে ক্ষেত্রে রাসেলকে এইচপির বোলিং কোচ করা হচ্ছে।’

তবে রাসেলের দায়িত্বটি আপাতত সাময়িক হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। তালহা জুবায়ের জাতীয় দলের দায়িত্ব থেকে ফিরলে তিনি আবার এইচপিতে বোলিং কোচের দায়িত্ব নেবেন। সে ক্ষেত্রে রাসেলের ভবিষ্যৎ নির্ভর করবে এই সময়ের কাজ ও পারফরম্যান্সের ওপর।

সূত্রটি আরও জানায়, ‘তালহা এখন জাতীয় দলে ব্যস্ত। সেই জায়গায় আমরা রাসেলকে বেছে নিয়েছি। তালহা ফিরলে আবার রাসেলকে চলে যেতে হবে। তবে আমরা সুযোগও রাখছি। কোচ হিসেবে রাসেল ভালো করলে থেকেও যেতে পারেন তিনি।’

বিসিবির পরিকল্পনা অনুযায়ী, সাবেক ক্রিকেটারদের কোচিংয়ে যুক্ত করে নিজেদের প্রমাণের সুযোগ দেওয়ার অংশ হিসেবেই রাসেলকে এই দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। এইচপিতে কাজের মাধ্যমে নিজের কোচিং দক্ষতা দেখাতে পারলে ভবিষ্যতে তার জন্য স্থায়ীভাবে কাজ করার সুযোগও তৈরি হতে পারে।