সুইস রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠকে বিকেন্দ্রীকরণ, স্থানীয় নির্বাচন, নারী ক্ষমতায়ন ও জলবায়ু ইস্যুতে আলোচনা

গণতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক ও টেকসই রূপ দিতে শক্তিশালী, কার্যকর ও জবাবদিহিমূলক স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা গড়ে তোলার ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান। তিনি বলেছেন, তৃণমূল পর্যায়ে গণতন্ত্রের ভিত্তি শক্তিশালী না হলে রাষ্ট্রের সামগ্রিক গণতান্ত্রিক কাঠামোকেও সুদৃঢ় করা সম্ভব নয়।

রোববার (১৩ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে নিজ কার্যালয়ে বাংলাদেশে নিযুক্ত সুইজারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত রেটো রেংগলির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম উপস্থিত ছিলেন।

বৈঠকে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার বিকেন্দ্রীকরণ, স্থানীয় সরকার নির্বাচন, প্রতিষ্ঠানগুলোর আর্থিক সক্ষমতা ও জবাবদিহি বৃদ্ধি, গ্রামীণ নারীদের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে সম্পৃক্ততা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলাসহ বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনা হয়।

স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, বিপুল জনসংখ্যার দেশ বাংলাদেশে জনগণের দোরগোড়ায় সরকারি সেবা পৌঁছে দিতে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে আরও শক্তিশালী ও কার্যকর করা জরুরি। একই সঙ্গে বিপুল জনগোষ্ঠীকে দক্ষ জনশক্তিতে রূপান্তর এবং স্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর নিজস্ব আর্থিক সক্ষমতা বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেন তিনি।

প্রকৃত বিকেন্দ্রীকরণ ছাড়া স্থানীয় সরকারকে কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় শক্তিশালী করা সম্ভব নয় উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, স্থানীয় পর্যায়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণে জনগণের অংশগ্রহণ বাড়াতে হবে। এতে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর কার্যকারিতা ও জনগণের কাছে জবাবদিহি—দুইই বাড়বে।

স্থানীয় সরকার নির্বাচন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের বিষয়ে বদ্ধপরিকর।

বৈঠকে বাংলাদেশ ও সুইজারল্যান্ডের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও জোরদার করার বিষয়েও আলোচনা হয়। বিশেষ করে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠান ও স্থানীয় সরকার শক্তিশালীকরণ, নির্বাচন ব্যবস্থার অভিজ্ঞতা বিনিময়, নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়ন এবং জলবায়ু পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সহযোগিতার সম্ভাবনা নিয়ে মতবিনিময় করেন দুই পক্ষ।

সুইজারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত রেটো রেংগলি দুই দেশের বিদ্যমান বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের কথা তুলে ধরে বিভিন্ন ক্ষেত্রে সহযোগিতা আরও সম্প্রসারণের আগ্রহ প্রকাশ করেন। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর সক্ষমতা ও জনগণের কাছে জবাবদিহি বাড়ানো এবং নারী ক্ষমতায়নের ক্ষেত্রে পারস্পরিক অভিজ্ঞতা বিনিময়ের ওপরও গুরুত্ব দেন তিনি।

বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম বলেন, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার মধ্য দিয়ে গণতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিকভাবে আরও সুদৃঢ় করার বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা হয়েছে। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর আর্থিক সক্ষমতা বৃদ্ধি, কার্যকর বিকেন্দ্রীকরণ এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণে জনগণের অংশগ্রহণ বাড়ানোর বিষয়গুলো বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।

তিনি আরও বলেন, গ্রামীণ অর্থনীতিতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানো, জলবায়ু পরিবর্তনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা এবং স্থানীয় সরকার নির্বাচনসংক্রান্ত অভিজ্ঞতা বিনিময়ের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যে সহযোগিতা সম্প্রসারণের সুযোগ রয়েছে। পারস্পরিক সহযোগিতা বাড়লে দুই দেশের সম্পর্ক আরও গভীর ও কার্যকর হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

বৈঠকে স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মো. শহীদুল হাসানসহ মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।