মিয়ানমারে ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল। সেই সাফল্যের রেশ না কাটতেই নতুন মিশনে নামছে লাল-সবুজের কন্যারা। এবার আফঈদা খন্দকারের নেতৃত্বে মাঠে নামছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী দল। তাদের লক্ষ্য শিরোপা ধরে রাখা।

আগামীকাল (শুক্রবার) ঢাকার কিংস অ্যারেনায় শুরু হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ। টুর্নামেন্টে খেলছে বাংলাদেশ, নেপাল, শ্রীলঙ্কা এবং ভুটান। ভারত অংশ নিচ্ছে না এবার। লিগ ভিত্তিক এই আসরে চার দল একে অপরের বিপক্ষে দুইবার করে মুখোমুখি হবে। সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনকারী দল হবে চ্যাম্পিয়ন।

২০২৩ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত শেষ সাফ অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। তাই এবারের টুর্নামেন্টটি লাল-সবুজের জন্য শিরোপা ধরে রাখার মিশন হয়ে উঠেছে। বাফুফে ইতিমধ্যেই ২৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে, যেখানে মিয়ানমারে ইতিহাস গড়া সিনিয়র দলের ৯ জন খেলোয়াড় রয়েছেন।

জাতীয় দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার এবার অনূর্ধ্ব-২০ দলেরও নেতৃত্ব দেবেন। তিনি বলেন, “মাঠে ছোট-বড় বলে কিছু নেই। আমাদের লক্ষ্য প্রতিটি ম্যাচ জেতা। পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে থাকতে চাই।”

জাতীয় দলের কোচ পিটার বাটলার বলেন, “ফলাফল নয়, প্রথমে গুরুত্বপূর্ণ ভালো পারফরম্যান্স। মেয়েদের সঠিকভাবে প্রস্তুত করাই এখন মূল লক্ষ্য।”

শুক্রবার টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা।

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ নারী দলের স্কোয়াড

• গোলরক্ষক: স্বর্ণ রানী, মিলি আক্তার, ফেরদৌসি আক্তার।
• ডিফেন্ডার: জয়নব বিবি, আফঈদা খন্দকার (অধিনায়ক), সুরমা জান্নাত, কানোম আক্তার, রুমা আক্তার।
• মিডফিল্ডার: কানন রানী বাহাদুর, স্বপ্না রানী, ঐশী খাতুন, অয়ন্ত বালা মাহাতো, রুপা আক্তার, বর্না খাতুন, মুনকি আক্তার, সিনহা জাহান শিখা, শান্তি মার্ডি, নাদিয়া আক্তার জুতি।
• ফরোয়ার্ড: নবীরণ খাতুন, শ্রীমতি তৃষ্ণা রানী, পূজা দাস, উমেলা মারমা, মোসাম্মৎ সাগরিকা।