বাংলাদেশে কর্মরত প্রায় ৭ কোটি ৫০ লাখ শ্রমিকের জন্য ন্যায্য মজুরি, নিরাপদ কর্মপরিবেশ ও শ্রমিক অধিকার নিশ্চিতে সরকার নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের শ্রম ও কর্মসংস্থান এবং নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন। গতকাল মঙ্গলবার (১০ জুন) সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় অনুষ্ঠিত এক দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে তিনি এসব কথা বলেন। বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম মন্ত্রণালয়ের ভাইস মিনিস্টার কেইথ সাউন্ডারলিং। উপদেষ্টা জানান, দেশের মোট শ্রমশক্তির মাত্র ১৫ শতাংশ ফরমাল সেক্টরে থাকলেও বাকিরা ইনফরমাল খাতে কাজ করেন। তাই অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সব সেক্টরের শ্রমিকদের জন্য শোভন কর্মপরিবেশ, কর্মক্ষেত্রে ক্ষতিপূরণ, মাতৃত্বকালীন ছুটি এবং শ্রমিক কল্যাণ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

বৈঠকে দু’দেশের মধ্যে শ্রম সহযোগিতা আরও গভীর করার বিষয়ে গুরুত্বারোপ করা হয়। আলোচনায় তৈরি পোশাক (RMG), নির্মাণ ও জাহাজভাঙা শিল্পে কর্মপরিবেশের উন্নয়ন, শ্রমিকদের ন্যায্য মজুরি, শ্রম আইন সংস্কার এবং দক্ষতা উন্নয়ন সংক্রান্ত নানা বিষয় উঠে আসে। শ্রম উপদেষ্টা বৈঠকে জানান, বাংলাদেশ সরকার শ্রম সংস্কার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে ট্রেড ইউনিয়ন রেজিস্ট্রেশন সহজীকরণ, শ্রম পরিদর্শন ব্যবস্থাকে শক্তিশালীকরণ এবং শ্রম আইন দ্রুত সংশোধনের উদ্যোগ নিয়েছে।

তিনি আরও বলেন, বড় নির্মাণ প্রতিষ্ঠানগুলো যদি শ্রমিক কল্যাণ তহবিলে বিধি অনুযায়ী লভ্যাংশের অংশ জমা না দেয়, তবে তাদের সরকারি ক্রয়ে অংশগ্রহণে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হবে। একইসঙ্গে সরকার আরএমজি, শিপ ব্রেকিং ও নির্মাণসহ সকল শিল্পখাতে নিরাপদ ও টেকসই কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

উপদেষ্টা বলেন, দেশের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৬০ শতাংশ তরুণ, যাদের জন্য আইসিটি খাত বিশাল কর্মসংস্থানের সম্ভাবনা তৈরি করেছে। বর্তমানে অনলাইন জব ও ফ্রিল্যান্সিংয়ে বাংলাদেশ বিশ্বের মধ্যে ভারতের পরেই দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে। এ খাতে সরকার ও বেসরকারি সংস্থাগুলোর যৌথ প্রচেষ্টায় তরুণদের জন্য ব্যাপক কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হচ্ছে।

বৈঠকে মার্কিন ভাইস মিনিস্টার কেইথ সাউন্ডারলিং বাংলাদেশের শ্রম খাতে ইতিবাচক পরিবর্তনের প্রশংসা করেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় কারিগরি সহায়তা ও প্রশিক্ষণ সহযোগিতা বৃদ্ধির আগ্রহ জানান। বৈঠক শেষে উপদেষ্টা ড. সাখাওয়াত হোসেন বলেন, “যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আমাদের শ্রম সহযোগিতা আরও গভীর হবে। এটি বাংলাদেশের শ্রমিকদের জন্য একটি ইতিবাচক পরিবর্তন বয়ে আনবে।”

বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সচিব এ এইচ এম সফিকুজ্জামান, বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকা কর্তৃপক্ষ (বেপজা) এর চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল আবুল কালাম মোহাম্মদ জিয়াউর রহমান (এনডিসি, পিএসসি) এবং জেনেভায় নিযুক্ত বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি তারেক মো. আরিফুল ইসলাম।