রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন রবিবার দেশটির একটি সামরিক কমান্ড পোস্ট পরিদর্শন করেন। সেখানে উপস্থিত শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তারা তাঁকে জানান, রুশ বাহিনী দোনেৎস্ক অঞ্চলের পোকরোভস্ক এবং খারকিভ অঞ্চলের ভোভচানস্ক শহরে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছে। সোমবার এ তথ্য নিশ্চিত করেন ক্রেমলিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ।

রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা তাস জানায়—চিফ অব জেনারেল স্টাফ ভ্যালেরি গেরাসিমভ পুতিনকে পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত অবহিত করেন। তিনি পোকরোভস্ক ও ভোভচানস্কের সামরিক অগ্রগতি ছাড়াও বিভিন্ন সেক্টরে রুশ সেনাদের আক্রমণাত্মক কার্যক্রমের অগ্রগতি তুলে ধরেন।

ইউক্রেনীয় কর্তৃপক্ষ অবশ্য এখনো এই দুটি শহর রাশিয়ার হাতে চলে যাওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেনি।

রুশ বাহিনীর জন্য পোকরোভস্ক দীর্ঘদিনের একটি কৌশলগত লক্ষ্য বলে বিবেচিত হয়ে আসছিল। ছোট শহর হলেও এটি গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও রেলপথের সংযোগস্থলে অবস্থিত, যার মাধ্যমে আশপাশের সামরিক ঘাঁটিগুলোতে সরঞ্জাম পরিবহন করা যায়। যুদ্ধ শুরুর আগে শহরটির জনসংখ্যা প্রায় ৬০ হাজার ছিল।

পোকরোভস্কে অগ্রগতি রাশিয়ার অভিযানে গতি আনতে সহায়ক হবে বলে মন্তব্য করেছেন প্রেসিডেন্ট পুতিন। তিনি বলেন, “এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ সাফল্য। আমরা সবাই জানি এর গুরুত্ব কতটা। বিশেষ সামরিক অভিযানের প্রথম দিকে যে লক্ষ্যগুলো নির্ধারিত হয়েছিল, তার বাস্তবায়নে এটি আমাদের আরও এগিয়ে নেবে।”

রাশিয়া ইউক্রেনে তাদের আক্রমণকে এখনো ‘বিশেষ সামরিক অভিযান’ নামেই উল্লেখ করে আসছে।

পুতিন আরও দাবি করেন—রুশ সেনারা দৃঢ়ভাবে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে এবং বিভিন্ন দিকেই অগ্রগতি অব্যাহত রয়েছে।